ABSTRACT
O estudo de morbidade psiquiátrica de adultos realizado em três áreas urbanas brasileiras (Brasília, Säo Paulo e Porto Alegre), teve como objetivos estimar as prevalências globais de distúrbios psiquiátricos (EPG) na populaçäo e estimar as prevalências de demanda potencial (DPE) de serviços destinados a tratamento dos distúrbios psiquiátricos. Usou, em sua metodologia, um desenho do tipo corte transversal numa amostra de casas randomicamente selecionadas em cada cidade. Foi conduzido em duas etapas: na primeira, foi aplicado o instrumento de triagem (QMPA) em 6.470 indivíduos maiores de 15 anos, para determinar os suspeitos de serem casos e näo casos. Na segunda etapa, uma subamostra randomicamente selecionada de 30 por cento de casos e 10 por cento de näo casos foi submetida a um inventário de sintomas do DSM-III, para definiçäo do diagnóstico. Como resultados, encontramos que as estimativas de demanda potencial (DPE) variaram de 20 a 35 por cento, enquanto que as taxas de prevalências globais (EPG), incluindo qualquer nível de sintomatologia, situaram-se entre 30 e 50 por cento. Os achados por grupo diagnóstico mostram que ansiedade e fobias constituem os principais problemas de saúde mental da populaçäo urbana brasileira, com EPG variando de 8 a 18 por cento e DPE de 5 a 12 por cento. Também ocupam posiçäo importante as depressöes näo psicóticas para o sexo masculino, com prevalências de até 9 por cento. Em conclusäo, o presente estudo evidencia perfis diversificados de morbidade psiquiátrica nas cidades, refletindo as diferenças socioculturais e os distintos níveis de desenvolvimento de cada regiäo. A padronizaçäo dos intrumentos, da coleta e a avaliaçäo do impacto metodológico sobre os resultados evidenciam a aplicabilidade da metodologia utilizada, recomendando sua replicaçäo em outras regiöes do país. As estimativas de demanda potencial poderäo ser úteis em projeçöes epidemiológicas da saúde da populaçäo mais embasadas cientificamente. Dessa forma, será possível cumprir um dos objetivos mais nobres da epidemiologia psiquiátrica aplicada, que é o apoio ao planejamento e organizaçäo de programas de assistência psiquiátrica